Torremolinos – kystens mest kjente charterdestinasjon

Navnet Torre Molinos, vindmøllenes tårn, kommer fra de fjorten vindmøllene som var rundt landsbyen på 1700-tallet og som ble holdt i gang av tre bekker som rant ut i havet ved stranden i Bajondillo. Med sine 67 492 innbyggere er Torremolinos i dag den syvende største byen i Málaga-provinsen og ligger 12 kilometer fra Málaga by og kun syv kilometer fra flyplassen.

27. september 1988 ble Torremolinos en selvstendig kommune etter tidligere å ha vært en bydel i byen Málaga. Mer enn 100 forskjellige nasjonaliteter er permanent registrert i byen og utlendinger utgjør 26 prosent av den totale befolkningen. Av disse kommer 75 prosent fra EU-land; den største gruppen kommer fra Storbritannia, etterfulgt av Nederland, Tyskland, Frankrike og Skandinavia. Málaga fikk sitt eget kongressenter i 1968, Palacio de Congresos, som ligger like utenfor byen og er tegnet av arkitekten Rafael de La-Hoz. Det er det første i sitt slag i Andalusia og har siden åpningen drevet en intensiv kongress- og utstillingsvirksomhet året rundt.

Turistparadiset i Torremolinos, Puerto Banús på 1960-tallet

De første turistfasilitetene i Torremolinos ble etablert allerede på 1920-tallet og byens golfbane ble innviet i 1928. Hotel Castillo del Inglés åpnet dørene i 1930 og Parador de Montemar i 1933.

På grunn av den spanske borgerkrigen og andre verdenskrig var det ikke før på 50-tallet at Torremolinos ble et kjent turiststed og til og med et av de mest besøkte feriestedene i Europa. Så ankom kjendiser som Grace Kelly, Ava Gardner, Marlon Brando, Orson Welles og Frank Sinatra og Costa del Sol begynte å få internasjonal berømmelse.

I 1959 ble Hotel Pez Espada åpnet, som ble kystens første luksushotell. I 1962 kom Toni bar, den første homofile baren i Spania, som ble fulgt av flere homofile barer og gjorde Torremolinos til en av verdens mest populære destinasjoner for homofile turisme. I årene etter ble det åpnet mange nye hoteller, restauranter, barer og nattklubber.

Byen kom i økende grad til å profilere seg som et av de mest populære turistmålene langs hele middelhavskysten og ble definitivt nummer én på Costa del Sol. Torremolinos er et av Spanias eldste og mest populære turistmål. Med mer enn 80 hoteller og totalt over 20 000 senger er dette den fjerde største kommunen målt i hotellsenger og den desidert største i Andalusia. Hotellene i Torremolinos kan motta rundt 250 000 besøkende årlig, og det er et enormt utvalg av barer, restauranter og klubber som til sammen skaper et travelt natteliv. Midt i byen ligger gågaten Calle de San Miguel, som er hovedgaten med massevis av barer, restauranter og butikker. Engelsk og irsk utgjør den største gruppen turister.

Byens gamle historie

Etter den kristne erobringen av kongeriket Granada ble Torremolinos utsatt for piratangrep helt inn på 1700-tallet. Dette stoppet dramatisk den demografiske utviklingen av byen. I løpet av 1700-tallet ble de arabiske piratene erstattet av engelske inntrengere, og under den spanske arvefølgekrigen i årene 1701–1714 ble Torremolinos angrepet av den anglo-nederlandske flåten, ledet av admiral George Rooke. Byen ble plyndret, hus og fabrikker ble brent og brannen ødela nesten hele Torremolinos. Restitusjonen var langvarig. Ifølge folketellingen var det bare 106 fastboende i Torremolinos i 1760. Men det har skjedd ting siden da! I 1842 besto folketallet av 785 mennesker, men hadde økt dramatisk til 27.543 i 1991, til i dag å være oppe i nesten 70.000 innbyggere.

Fantastiske strender

En av hovedattraksjonene i Torremolinos er de fantastisk vakre strendene som strekker seg over syv kilometer. De største er Los Álamos, Playamar, El Bajondillo, La Carihuela, Montemar og El Saltillo og de mest populære er El Bajondillo, som ligger i sentrum, og La Carihuela i den vestlige delen av Torremolinos.  

Den første har en strand som er mer enn en kilometer lang og 40 meter bred, og La Carihuela, med omtrent samme bredde, er omtrent to kilometer lang. Denne stranden ligger i den gamle fiskerlandsbyen i byen med samme navn og har en fantastisk promenade hvor en overflod av restauranter og barer serverer blant annet den lokale spesialiteten, stekt fisk.