27 jun Benalmádena – en perle på Costa del Sol
Med bare 13 kilometer til Málaga flyplass har Benalmádena blitt en av de mest ettertraktede byene for mange som drømmer om «et andre hjem i solen». En av grunnene til dette er de gode forbindelsene med bil, buss og tog samt den perfekte beliggenheten ved Middelhavet. Benalmádena er også en av de mest populære kommunene for soltørste skandinaver.
Benalmádena har Torremolinos som nærmeste nabo i øst og Fuengirola i vest. Kommunen er 27,2 kvadratkilometer stor og har en befolkningstetthet på 2 490 innbyggere per kvadratkilometer. Byen har 66 939 innbyggere, som er den åttende høyeste befolkningen på Costa del Sol, og er kommunen med det tredje største området etter Málaga og Torremolinos, som inkluderer tre hovedbyområder: Benalmádena Pueblo, Arroyo de la Miel og Benalmádena Costa.
Benalmádena Pueblo
Omtrent tre kilometer fra stranden ligger den opprinnelige kjernen av Benalmádena i en høyde av 280 meter. Benalmádena Pueblo er, i likhet med Mijas Pueblo, en autentisk andalusisk fjellandsby med pittoreske andalusiske hus, brosteinsbelagte gater og trange blomsterpyntede smug. Til tross for stor etterspørsel etter eiendom og økt nybygg de siste 20 årene, har landsbyen klart å beholde mye av sin sjarm. Det er ikke lenge siden El Pueblo i Benalmádena var et nesten uutviklet bygdesamfunn.
Arroyo de la Miel
Arroyo de la Miel (strøm av honning), som opprinnelig var en egen by, ligger mellom Benalmádena Pueblo og Benalmádena Costa. Det er den største og travleste delen av kommunen boligmessig, men også næringsmessig. Utbyggingen består i hovedsak av store leilighetskomplekser som ligger tett i tett. Her ligger også togstasjonen, som er knyttet til sluttstasjonene i Málaga og Fuengirola.
Arroyo de la Miel er også hjemmet til Tivoli World, den største fornøyelsesparken på Costa del Sol med mer enn 40 forskjellige attraksjoner. Rett utenfor fornøyelsesparken starter en taubane som går opp til toppen av Mount Calamorro i 769 meters høyde. I Arroyo de la Miel er det også delfinariet Selwo Marina og den eneste skøytebanen i Andalusia.
Benalmádena Costa
Den mest turistrike delen av Benalmádena kommune heter Benalmádena Costa og strekker seg ti kilometer langs Middelhavet. Dette er også et av de viktigste og største turistmålene på Costa del Sol og et av stedene med størst utvalg av hoteller. Her finner du nesten alle hotellene i nærområdet og massevis av barer og restauranter. Den internasjonalt anerkjente havnen Puerto Marina ligger i Benalmádena Costa og har ved to anledninger blitt kåret til verdens beste marina av et internasjonalt turistmagasin.
Den historiske Benalmádena
Araberne ga stedet navnet, Ben-al-Mádena som på arabisk betyr «gruvenes sønner». I nesten 800 år styrte araberne området. Da den kristne erobringen begynte på midten av 1400-tallet, ble Benalmádena delvis ødelagt og i 1456 forlot en stor del av befolkningen byen og flyttet blant annet til nabokommunen Mijas. Da ting roet seg, vendte mange tilbake for å gjenoppbygge byen, for så å oppleve dens ødeleggelse igjen i 1485, da det kristne kongeparet Ferdinand og Isabels tropper tok den tilbake med makt. Den neste katastrofen for Benalmádena kom i slutten av oktober 1680 da et kraftig jordskjelv ødela byen og jevnet nesten alle bygningene med bakken. Kystdelen ble også ødelagt. I løpet av 1700- og 1800-tallet ble det gjort store anstrengelser for å gjenoppbygge Benalmádena. I 1784 kjøpte Félix Solesio området Arroyo de la Miel og bygde seks papirfabrikker her. De startet med vindyrking og dyrket moscatel-druer, hvilket år ga byen fart. Folk begynte å flytte inn igjen og byen vokste sakte.
Mer moderne tid
I 1890 ble vingårdene ødelagt av en vinlus, (Phylloxera vastatrix) som stammet fra Amerika. Det ødela de fleste av Europas vingårder og det var ikke før etter andre verdenskrig at de kom seg helt. Sykdommer som kolera, malaria og tyfus herjet i befolkningen, og et stort antall innbyggere emigrerte.
På slutten av 1800-tallet hadde Benalmádena i overkant av 2000 innbyggere, noe som gikk litt ned i løpet av 1900-tallet inntil turismen gjorde sitt inntog på 1950-tallet. I løpet av 1970-tallet var det en kraftig økning og i 2000 hadde Benalmádena omtrent 30 000 innbyggere, som i dag utgjør utrolige 66 939 ifølge den siste folketellingen i 2015.
